Анды - самая длинная горная система суши. Их высшая точка - г. Аконкагуа (6960 м), 2-ая по высоте среди самых высоких точек материков. Анды единая горная система, состоящая из 4-х основных хребтов: Береговой Кордильеры, Западной Кордильеры, Центральной Кордильеры и Восточной Кордильеры, разделенных межгорными долинами, (их дно лежит на высотах 2500-2800 м), по которым протекают реки (Атрато, Магдалена, Каука, Мараньон, Укаяли). Центральная Кордильера характерна только для северной половины Анд. На всем протяжении Анд четко выделяется Западная Кордильера, которую часто называют главной. Береговая Кордильера протягивается вдоль побережья Тихого океана, для нее характерны небольшие средние высоты, в основном не более 1000 м. на юге материка она представлена архипелагами островов: Чонос, Чилоэ, Королевы Аделанды, и др. Восточная Кордильера в пределах Карибско-Колумбийских Анд распадается на 2 ветви: одна из них Карибские Анды идет субширотно вдоль побережья и представлена двумя хребтами: Береговой Кордильерой и Внутренней Кордильерой к западу от 69° з.д. Карибские Анды переходят в Сьерру-де-Меридиа (имеет с-в направление) и в Сьерру-де-Периха (имеет субмеридиональное простирание). К с-з от Сьерры-де-Периха располагается горстовый массив Сьерра-Невада-да-Санта-Марта область современного оледенения. Сьерра-де-Меридиа и Сьерра-де-Периха разделены впадиной Маракайбо.

К югу от 28° ю.ш. более или менее непрерывные хребты Восточной Кордильеры сменяются разорванными звеньями глыбовых Пампинских Сьерр и Предкордильер. В Чилийско-Патагонских Андах восточный горный пояс не выражен.

На всем протяжении Анд самые высокие вершины действующие (Уила, Котопахи, Антисана, Сангай, Чимборасо) и потухшие (Уаскаран, Аконкагуа) вулканы.

Максимальной ширины Анды достигают в пределах Боливии. Этот отрезок Анд называют Центральные Анды. Между Западной и Восточной Кордильерой простираются обширные нагорные плато пуны: (Пуна-де-Атакама, Альтиплано), со средней высотой 3000-4000 м. Плоскогорья пересекают отдельные хр. Центральной Кордильеры с относительными высотами 1000-2000 м.

Наиболее суженная часть Анд - это Анды Эквадора, расположенные между 2° с.ш. и 5° ю.ш. В них хорошо выражены только две параллельные цепи: Восточная Кордильера и Западная Кордильера, разделенные рядом межгорных котловин. Общая ширина горной системы здесь 90 км.